Le processus de réalisation du contournement autoroutier d’Arles a débuté en 1994-1995.
1995 : Présentation des premières propositions de tracé
À l’occasion de la réalisation du Dossier de Voirie d’Agglomération (DVA) d’Arles, la DDE 13 identifie les problématiques associées à la RN113 et présente différentes propositions de tracé pour un contournement autoroutier d’Arles
1996 : Premiers échanges avec les Arlésiens et nomination d’un médiateur
Le 10 janvier 1996, s’ouvre à l’initiative de la DDE 13 un premier échange avec la population sur la base de 9 fuseaux potentiels (1.000 m de large) résultant d’un premier travail d’études. Le public se mobilise fortement et apporte une contribution active aux échanges. Un médiateur est nommé par l’État pour effectuer la synthèse des nombreux avis exprimés.
1997 : Rapport du médiateur
En janvier 1997, le rapport établi par le médiateur à partir des points de vue exprimés propose d’abandonner les réflexions sur 5 fuseaux et de poursuivre les études en vue d’améliorer les autres fuseaux restants.
1997-1999 : Les études réalisées permettent d’envisager de nouvelles propositions de fuseaux
Sur la base des propositions du médiateur, des études complémentaires sont réalisées. Elles permettent de faire émerger :
• Un nouvel axe de réflexion : le report du trafic local de la RN 113 sur un tracé urbain nécessitant la réalisation d’un nouveau pont urbain et la suppression de 2 échangeurs centraux de la voie rapide.
• La proposition par un collectif d’associations (Rassemblement des Associations du Pays d’Arles) d’un tracé enterré impliquant de passer sous le Rhône (appelé ensuite «variante sousfluviale»)